Monster's Ball

Hank Grotowski (Billy Bob Thornton), viudo desde hace un tiempo, trabaja como guardia en una prisión. Sonny (Heath Ledger), el hijo de Hank, trabaja junto a su padre. Ambos son incapaces de relacionarse con las mujeres, y mantienen una relación distante entre ellos. Hank reside con su padre, Buck (Peter Boyle), un racista retirado, enfermo y abandonado, quien ha conducido a su mujer al suicidio.

Juntos, Hank y Sonny deben colaborar durante la ejecución del convicto por asesinato Lawrence Musgrove (Sean Combs), un afroamericano, ya que trabajan en el pabellón de la muerte de la prisión. Instantes antes de la ejecución Sonny vomita y es fuertemente reprendido por su padre, al grado que otros guardias los tienen que separar, ya por la noche el joven se suicida con un disparo al pecho frente a Hank y a su abuelo.

Posteriormente, Hank conoce a Leticia Musgrove (Halle Berry), viuda de Lawrence, quien trabaja como mesera y había estado luchando muchos años para sacar adelante a su obeso hijo Tyrell (Coronji Calhoun), y subsistir, pero el chico es atropellado cuando caminaba al lado de en una carretera junto a su madre bajo una fuerte tormenta. Casualmente Hank ve a Leticia pidiendo ayuda pero el niño muere en el hospital que Hank los llevó, a partir de ahí se enamoran.

Después de la muerte de Sonny, Hank renuncia como guardia de prisiones y compra una estación de servicio y la nombra Leticia's.